作物吸收营养元素，主要有两种途径 ，一种是根部吸收 ，一种是叶片进行吸收。
根部吸收是把营养肥料施入土壤中 ，接触根部，由毛细根或根尖吸收利用，传导到作物的根、茎 、叶、花 、果中。
叶面吸收是通过叶片获得营养元素 ，可使营养物质从叶部直接进入体内 ，参与作物的新陈代谢与有机物的合成过程，两者相辅相成，缺一不可 ！
1 、当作物根系衰老，吸收能力减弱时，必须要施用叶面肥。
在一年生作物生长后期，根系活力衰退 ，吸肥能力降低 。如果要给作物追施肥料 ，根施的方法就无法满足作物的需要，这时就适宜选用叶面喷肥。
例如 ，在棉花的生长后期，根系逐渐老化，吸收养分的能力减弱 ，而此时中 、上部棉铃还在充实阶段，仍需要一定的养分供应 。
通过科学的喷施叶面肥，有利于棉花对肥料的吸收利用，起到补充营养 ，防止早衰、抑制病害等作用，达到增产增收的目的。
在作物生长过程中 ，当其已经表现出某些营养元素缺乏症时，如果采用土壤施肥，则需要经过一定的时间，养分才能被作物吸收 ，不能及时缓解作物的缺素症状。
这时如果采用叶面施肥，就能充分发挥叶面肥吸收快的优点，使养分迅速通过叶片进入植物体 ，解决缺素的问题。
例如蔬菜缺某些微量元素出现植株矮小，叶片发黄失绿时，这个时候要是采用叶面喷施叶面肥，补充中微量元素，这些缺素症状就能够及时缓解，比土壤追施肥料效果好 ，利用率高。
3、当作物生长受到不良环境影响时 ，必须要施用叶面肥。
当土壤环境对作物生长不利时 ，如水分过多或干旱，土壤过酸或过碱时，会造成作物根系吸收养分受阻，而作物又需要迅速恢复生长，这时就需要采取叶面喷肥，才能迅速补充营养，满足作物生长发育的需要。
例如在花生生长中后期，正是形成产量的关键时期，但此时往往处于雨季。对于地势低洼、排水不良的地块，一旦遇到大雨之后，除了要及时排水 、松土外 ，还要及时喷施叶面肥 ，从而有利于苗势恢复，避免排水后造成脱肥影响产量 。
某些肥料如磷 、铁、锰、铜、锌肥等，如果作根施 ，容易受到土壤胶体吸附的固定，降低使用的效果。而采用叶面喷施就不会受土壤条件的限制，并且具有用肥少、见效快、利用率高 、安全、无污染等优点。
对于地膜覆盖的作物，未铺设滴灌带的地块，在底肥施用量不足的情况下 ，采用土壤追肥难以进行，这时就需要选用叶面喷肥，以补充养分的需要。
而一些深根系作物某些营养元素吸收量比较少，如果采用传统的施肥方法难以施到根系吸收部位，也不能充分发挥其肥效，而叶面喷施则可取得较好的效果 。
采取叶面施肥 ，可以让作物更好的吸收利用 ，既节省了施肥量，又减轻了土壤和水源的污染，是一举两得的有效施肥技术。
现在许多人把叶面肥与植物生长调节剂概念混淆 ，一定要确定：
植物生长调节剂与激素是类属于农药范畴，必须要符合《农药管理条例》的相关规定！并且植物生长调节剂是刺激作物进行相应的作用，并不含有养分，并不能为作物提供营养。
